揺れない地震「スロースリップ」の正体とは・・・？

　2016年夏、トルコ北西部で大きな“地震”が発生した。この地域は非常に活発な断層帯であり、過去にも激しい地震が起きていることを考えれば、それほど珍しいことではない。

　この地震が奇妙だったのは、誰1人として揺れを感じなかった点だ。しかも、その地震は50日間も続いた。

　学術誌「Earth and Planetary Science Letters」に掲載された新たな論文によると、この現象は、「スロースリップ（ゆっくり地震）」と呼ばれる、かなり特殊なタイプの地震かもしれない。突然の衝撃で断層を破壊する「典型的な」地震と違い、スロースリップは断層が非常にゆっくりと動く。通常の地震と異なり、地震波は全く出さない。つまり、揺れが起こらないのだ。

「幻の地震と呼んでもいいでしょう」。今回の研究リーダーで、ドイツ、ポツダムにあるドイツ地球科学研究センター（GFZ）で地質力学を研究するパトリシア・マルティネス＝ガルソン氏はこう話す。では、スロースリップとは一体何なのだろうか。また、地震災害全体にとってどのような意味があるのだろうか。具体的に見て行こう。

■9年続いたケースも

「スロースリップは、2000年代初頭には米国太平洋岸北西部のカスケード沈み込み帯で確認され、直後にニュージーランドの沈み込み帯でも見つかりました」と話すのは、英インペリアル・カレッジ・ロンドンで地質の構造発達を研究している上級講師のレベッカ・ベル氏だ。このゆっくりとした現象では、突然の大地震に匹敵するエネルギーを放出しても、長い時間をかけて発生するため、地表は揺れない。

　氷河が動くようなスロースリップの遅さは相当なものだ。フランス、パリ高等師範学校で地震の物理を研究するルシール・ブリュア氏は、「トルコの地震が50日も続いたのは、遅いと思えるかもしれませんが、そう珍しいことではありません」と話す。

　ブリュア氏が知る限り、記録がある中で最長のスロースリップはアラスカで発生している。その規模はマグニチュード7.8で、少なくとも9年続いた。あまりに長かったため、研究者たちは、断層のゆっくりとした動きはこの地域で常に起こっていることだと、終息するまで思い込んでいた。

続きはソースで

ナショナルジオグラフィック日本版サイト
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/19/021500106/

*1　地震を起こすエネルギーが地殻に溜まると、大地震になるようだ。
そのエネルギーを、スロースリップで解消してくれるなら、
大地震の頻度が減るという考え。

東日本大震災を引き起こした東北地方太平洋沖地震の
揺れは160～170秒程あったそうだ
これを一万倍すると18.5～19.7日になる
小さな地震が実に20日近く続くことになる

また、地震は何百年に一度とかの頻度で発生するので
毎日1分揺れるとした場合、73～77.6年で同じになる
これは地震エネルギーの周期に比べて十分小さいと言えるだろう

自然界の現象なので人間の力の及ぶ所では無いが
小さい地震を多く発生させる事が出来れば
大地震は免れるかもしれない

たしかにそのポイントのひずみは多少解消するんだが、そのことによって
伸びた地盤が、別のところで圧力を増している可能性がかなりある。

東日本大震災は、いわば“アーケード崩れ”のような多発的発生の相乗効果だったわけだが、
トルコの場合、このひずみはどこにいくのだろうか